〈コトづくりを志向する新しい研究機関〉

21世紀の今日、私たち人間は地球環境悪化、エネルギー･資源の枯渇、水･食糧危機、健康等の様々な問題に直面しています。これらの問題を解決し、人間にとって快適であるだけでなく、社会にとっても、地球にとっても快適で、真に持続可能である状態、KAITEKIを実現するために三菱ケミカルホールディングス（MCHC）グループとして何ができるか。20年から50年先をみすえた大局的な観点からそれを探究するために、MCHCが2009年4月に設立した機関が、地球快適化インスティテュート（The KAITEKI Institute：略称 TKI）です。

TKIのミッションは大きく四つあります。まず社会の未来の変化を先取りする情報の収集・解析と、それによるニーズやウォンツを予測し、MCHCグループ各社に情報提供すること、第二にその予測されるニーズ、ウォンツに答える将来のビジネスのフレームワークを考え、その鍵となるコア技術を研究すること、第三に研究の成果が得られた時に、その成果を土台に、MCHCグループでのビジネスを提案すること。そして第四は、KAITEKIの概念を世の中に発信、提唱し、普及していくことおよびＭＣＨＣグループへ新しい文化を紹介することです。

TKIの研究領域

調査・研究領域は、大陽(SOL)、水(AQUA)、生命(VITA)の三つのキーワードで表わされます。これらはそれぞれ、KAITEKI実現に必須となる「環境・エネルギー」、「水・食糧」、「生命・生活」を象徴しています。TKIが従来の企業の研究所と大きく異なるのは、自らは実験をする設備は持たず、世界中に第一線の研究機関とのネットワークを有し、そうした機関への委託や連携によって研究を進める方針を取っていることです。それによって、常に新たなテーマにフレキシブルに対応することが出来ます。

また、TKIは上述のシンクタンク機能と研究機能を併せ持っています。従来の研究所がモノづくり志向だったとするならば、TKIはコトづくり志向の組織であり、KAITEKI実現のためのしくみづくりまでをめざしています。

アドバイザリーボードによる評価会議

これらを達成するため、TKIはMCHCグループの各事業会社から所員を集めて運営し、進行している調査・研究内容に対しては、社内外の有識者からなるアドバイザリーボードによる評価会議を年2回実施して、TKIの方向性を検証しています。

また、TKI所員はTKIでの職務で身につけた未来社会に関する知識や企画・立案能力を生かし、各事業会社に戻り活躍する事が期待されています。

TKIのネットワークと研究テーマ例

〈CO2の資源化や節水型農業技術で着実な成果〉

（※1）代謝経路：代謝とは生物が生命維持のために行う物質変換の反応。代謝経路はその物質変換を示したもので解糖系、クエン酸回路、脂肪酸代謝などがある。

AQUAの分野では、メビオール株式会社(神奈川県平塚市)、オーストラリアのビクトリア州第一産業省と共同で研究している節水型農業技術があります。これはメビオール社が開発したハイドロ膜を活用した栽培方法で、ビクトリア州におけるトマトでの実証実験では、通常の水耕栽培に比べ、同一生産高見合いで水は3分の2の使用量ですみ、糖度は20%増という好結果を得ました。

〈KAITEKIの理念を社会へ訴求〉

小林喜光編著「KAITEKI化学」

四つ目のミッションにあるように、KAITEKIの理念を社会に発信、提唱することもTKIの大きな役割です。その第一弾として、小林喜光社長がKAITEKIの考え方を著した書「KAITEKI化学」（阪急コミュニケーションズ）を2010年12月に出版しました。また、同書は、英語版も発行されています。

さらに2011年4月には、社会へ直にKAITEKIを伝えていく場としてMCHC本社ビルの一階に『KAITEKI CAFE』をオープンしました。

KAITEKIを提案する新しいスタイルのカフェ

植物工場で栽培された野菜や生産者情報の明確な食材を用いた料理、三菱化学が注力する白色LED照明や三菱レイヨンの『クリンスイ』で浄水された水などを体感していただけます。

TKIではこのほか、有識者による講演会なども企画、社内への新しい文化の浸透にも力を入れています。